内容提要：

大辽皇后萧燕燕是我国历的契丹女杰，在她正式登上政治舞台之初，面临着母寡子弱、边防未靖的艰难局面。但她处变不惊，沉着应对，在皇权受到威胁之时，毫不犹豫，亲手鸩杀了她的姐姐，同时广揽人才，在臣僚的辅佐下，顺应历史趋势，仿效中原王朝的统治方法，推行了一系列改革，把辽朝国力推向了鼎盛时期。在大力整饬内政的同时，东征高丽，迫使高丽向她称臣纳贡，活捉北宋名将杨业，与大宋签订“澶渊之盟”，结束了宋辽两国长期战争的局面。萧燕燕不仅是中国历少有的以武功卓著称的皇后，而且也是推进契丹社会经济发展进步的女中豪杰，姜越主编的《巾帼豪杰(萧太后)》详细了讲述了萧太后鲜为人知的生平，帮助我们解读契丹这个马上民族的兴衰历程。

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精彩页：

为了让三个女儿将来顺利嫁人皇室，萧思温从小就把这三姐妹当成后妃的候选人加以培养。在父母的悉心教育下，这三姐妹从小就学会了如何管理后宫，如何参与政治、驾驭臣下，以及如何行军布阵、带兵打仗等中原女子不可能学习的东西。在这三姐妹中，萧绰虽然小，天资却为聪颖，做事为认真。一次，萧思温让姐妹三人扫地，两个姐姐潦草地挥了几下，就甩手不干了，唯独萧绰扫得仔细，把屋子打扫得干干净净。萧思温见状甚是高兴，连声夸赞： “ 此女将来必能成器。” 不过，因当时辽国皇室内部派系斗争激烈，这就给萧思温为女儿选夫家出了一个大难题。
     当年耶律阿保机死后，继承其皇位的并不是长子耶律倍，而是二儿子耶律德光，也就是后来的辽太宗。身为长子的耶律倍则被迫封为义宗皇帝，三子耶律李胡被迫封为章肃皇帝，这就为日后兄弟争权埋下了隐患。
     耶律德光死后，先是耶律李胡欲即位，后被耶律倍的儿子耶律阮打败，耶律阮即位，是为辽世宗。后耶律阮又被耶律察割等人杀死，继承其位的是耶律德光的儿子耶律璨，即当时在位的穆宗。面对如此混乱的局面，精明的萧思温认为，这三派势力此消彼长，谁都有承继大统的可能。
     在这种混沌不清的局势下，不可鲁莽行事，于是精于政治的萧思温便开始精心安排起了女儿们的婚事。在他的安排下，长女萧胡辇嫁给了耶律德光一系的太平王罨撤葛，次女嫁给了耶律李胡一系的赵王喜隐。
     剩下小的、也是自己器重的女儿，应该给她找个什么样的夫家呢?萧思温加谨慎地盘算着。一番思忖之后，萧思温决定将三女儿嫁给耶律倍一系的世宗之子耶律贤。
     不得不说，萧思温的如意算盘打得真是精细周全，如此一来，不管是哪一系的人马做了皇帝，他都会有一个女儿能坐上皇后的宝座，他都是铁定的国丈大人。然而，这些想法都是萧思温自己的一厢情愿。女儿萧绰却不这么想，她早已有了意中人，此人便是韩德让。韩德让何许人也?说来，韩德让的家族在辽国乃是名门望族。在一般人看来，辽国的名门望族本应都是契丹人，然而韩德让所在的韩氏家族却是一个例外，他们本是中原汉人，也就是说，韩德让是已经契丹化了的汉人(韩知古家族是辽朝仅次于皇族耶律氏、后族萧氏的大家族，终辽之世，影响颇大)。
     韩氏家族入辽，是从韩德让的祖父韩知古那辈开始的。
     韩知古的老家在今河北蓟县玉田，当年辽太祖耶律阿保机率军攻打蓟县时，年仅六岁的韩知古被阿保机妻子述律后的兄长欲稳所俘，成了他家的奴隶。后来，述律平出嫁时，韩知古作为陪嫁品进入耶律阿保机家继续为奴。韩知古虽然身为奴隶，但他本身却是一个机敏干练、头脑精明的人，在侍奉阿保机的过程中，他的聪明能干得到了阿保机的赏识，而渐渐赢得阿保机的器重。
     916年，耶律阿保机称帝，随即就特擢韩知古为彰武军节度使。后来考虑到韩知古本为汉人，深通汉法，又令其总管汉人事务。被委以重任的韩知古对阿保机竭尽忠诚，他为契丹国制定了一套既简便易行又能体现尊卑级别的礼制，成了辽太祖***的功臣。在共创辽国大业的过程中，这对君臣建立起了君臣的亲密关系。韩知古有一个儿子名叫韩匡嗣，此人便是韩德让的父亲。因受父亲熏陶，韩匡嗣自幼博览群书，尤其精通医术。在当时契丹境内，他是颇有名气的一代儒医。因为医术高明，韩匡嗣深受皇后述律平喜爱，被其收为义子，在其宫帐里当差。
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