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“新时代皇室的象征” 在雅子妃之前，皇太子妃都是婚前没有过工作的人，雅子是位以职业女性身份嫁入皇室的，社会上就有了一种说法：雅子妃是“新时代皇室的象征”。
    前面提到的渡边女士对前侍从长滨尾实说：“当我坐在从伦敦飞往成田机场的飞机上打开报纸时，头条上那张背着大包的‘小和田雅子’的照片一下子映入我的眼帘，当时就感到‘皇室又走在时代前面了’。她和我们一样，为上司服务，拿工资和奖金，很高兴与我们有同等体验的人进入皇室，至少与我们的距离缩小了。” 而滨尾实说：“我赞成你的说法，但是，考虑到宫内厅的组织结构，想做而不能做的事情太多了，因此，我感到雅子会很辛苦。”滨尾实说的是大实话，宫中充满了繁文缛节。
    德仁皇太子与雅子内定婚约后，雅子的日常行动及与皇太子的联系都要由东宫侍从进行管理，包括配备护卫，购买准备结婚用的物品等，就连雅子给友人写信等，也得经过东宫侍从的审查。
    一位宫内厅干部也说：“菊花（皇室的象征）幕后，不只要恪守传统，遵守惯例，还要处理复杂的人际关系，雅子率直的性格不产生冲突就好了……” 德仁皇太子与雅子的订婚记者见面会刚刚结束，宫内厅就挑出了雅子说话的毛病，认为雅子说皇太子是“人間的にできた方”（品格好）和“私の言葉でに言わせていただければ”（用我自己的话来说）这两句话太失礼了——前句只有父母对孩子、老师对学生评价时才能用，后一句就过分了，皇太子在身边，雅子怎么能用自己的话来说呢？挑毛病只是开始，之后会变本加厉。
    不过，德仁皇太子沉浸在幸福之中，在1993年的宫中“歌会始之仪”（新春例行宫中活动。歌，指和歌）上，将自己作的有关“鹤”的和歌配上曲子，兴奋地唱的句就是：“我的梦实现了……”这是他看到鹤群在飞翔时有感而发，鹤这种动物，从生物学角度上说，一旦成为夫妇，就不离不弃。鹤是候鸟，飞到西伯利亚，一起育儿，一起做巢。可见，皇太子下定决心要一生保护雅子，对她不离不弃。
    记者见面会后的 9天，两人再次见面，在雅子提议下共进晚餐，之后，两人一发不可收拾，在结婚前约会了40次。
    雅子的着装也随之改变，之前总是穿着***防水式的大衣，手持大公文包，看上去是与男性为伍的职业女性。内定婚约后，雅子就换上了德国的大衣，穿上华丽时装，肩背时尚女包，戴着珍珠项链及手镯等，有人说雅子“像换了一个人一样”。在媒体追踪报道时，雅子对围堵的记者也客气地以微笑回之。
    德仁皇太子对记者说：“我们是在没有警备的情况下约会，这是的做法，我也没有想到，我对雅子是全身心地投入，赌上一生。虽然是无防备状态，但我认为十分有价值。” 滨尾实也说：“雅子几乎隔三天就来东宫御所，美智子那时只是偶尔来一下。两陛下（明仁天皇和美智子皇后）在订婚时也没有一起乘车出去过，现在他们这样做，谁也不觉得奇怪，毕竟已经订婚了。” 德仁皇太子与雅子一起打网球、赏花、听音乐会，有时超过12个小时。皇太子在33岁生日记者会上说：“打电话是可以，但没有比两人见面好的了，总之，见了面就忘了时间，和她在一起很快乐，雅子给我讲了许多我之前不知道的有趣的事。” 据报道，德仁皇太子平常自己用晚餐只用20分钟，但与雅子在一起时间就长了，开始还克制着不出声，到后来就能听到两人难以抑制的笑声。此外，在圣诞节、情人节时还互送礼物，是西式生活。
    1993年4月12日，皇室举行了“纳采之仪”（送彩礼）。4月17日，小和田家到新潟县新潟市的泉性寺给先祖扫墓并汇报结婚事宜。5月15日，一家人去箱根旅游住了一夜，这是雅子的一次家族旅行。
    结婚前，雅子将身边物品及首饰等送给家人和保姆，在给父亲的卡片上写道：“谢谢您的长期照顾，心里难过写不出什么，对不起。” 1993年6月9日，是德仁皇太子与雅子的结婚之仪。当天早晨6时30分，皇太子的东宫侍从长和东宫女官长到小和田邸迎接雅子，母亲优美子对雅子说：“注意身体，希望你能为努力工作。”报道记者聚集了400多人，雅子在父母及双胞胎妹妹之后现身，为了与皇太子身高匹配，穿上了4厘米高的高跟鞋（之前是 7厘米），始终微笑着与家人及友人告别，与34年前抑制着泪水与双亲惜别的美智子形成明显的对照。
    雅子到了皇居后，进入洁斋所洗浴，再依据传统换上平安（时代）装束的正装。上午10时5分，在能听到雨声的宫中贤所的东回廊里，德仁皇太子穿着皇太子御用的被称为破晓太阳色的黄丹袍，戴着垂缨之冠，手持笏板出现了。紧接着是雅子，穿着14千克重的日本传统服装“十二单衣”，绣有栀子花的绿色唐衣下，是薄黄色的上衣，金黄色、白色、青色等不同色彩的五层衣，头发结成大垂发，手中拿着古式典雅的丝柏骨的扇子（古时公卿用的）。
    两人升殿到宫中三殿的贤所，各自坐在0.8平方米左右的榻榻米上，皇太子向尽深处的八咫镜献上玉串，四次起坐行拜礼，即“两段再拜”，雅子坐着行拜礼。皇太子念奉告结婚的告文，在神前献上玉串，所谓“神前结婚式”，祈求神的保护。这套仪式来自《古事记》中的神话传说，日本早举行结婚仪式的是皇祖神天照大神的父母伊邪那岐命和伊邪那美命。
    雅子退出贤所成为“雅子妃”，秋筱宫文仁亲王夫妇作为皇族代表向德仁皇太子和雅子妃行了拜礼，整个仪式中一直伴有神乐歌。共812人在贤所的前庭“幄舍”参列，雅子的母亲及两个妹妹用手帕擦着眼泪观看了仪式。
    之后，他们走到贤所外阵，从掌典长处取下神酒，再拜一下结束，用时15分钟，然后，再用10分钟，到皇灵殿和神殿行拜礼。
    下午3时，德仁皇太子和雅子妃作为新婚夫妇在正殿的松之间，向明仁天皇和美智子皇后两陛下问安，行“朝见之仪”。
    老天也像是在祝福这对新人，下午时雨一下子停了。德仁皇太子与雅子妃各自换上西式礼服，雅子妃的礼服是由日本服装设计师森英惠设计的。下午4时45分，他们乘上1991年出产的英国劳斯莱斯敞篷轿车，在奏乐声中缓缓前行，一边向沿街的民众问候，一边驶向自己的御所，刚到二重桥时，天空晴朗起来。
    雅子妃戴着王冠，穿着白色礼服，向沿街的民众招手。民众挥舞着日本***，欢呼声一浪接着一浪，从皇居到东宫御所之间共计4.25千米，大约有19万人拥到道路两旁。未满30岁的雅子见到这阵势，激动得眼中饱含泪水，用戴着白手套的手擦拭着眼角。作为女性，一生中难忘的时刻如此辉煌，应算不负此生了。
    傍晚6时，举行“供膳之仪”，即在仪式用的盘子里放上料理和酒，将筷子竖立在上面（形式上模仿吃饭）。晚上9时，以祝福子孙繁荣，将以妃子年龄数做成的饼放在四个银盘上，再将银盘放入盒内，在寝室里放上三天，此乃“三个夜饼之仪”，也标志着这的活动结束了。可见，从结婚那天起，生子就是皇太子妃进入皇宫的首要任务，也是皇室重要的传统。
    日本电视台因转播这场婚礼创下了79.9%的收视纪录，政府在这专门让全体国民放假。由于雅子的爱车是丰田卡罗拉II，因此在20世纪90年代，此款车销售暴增。
    按照皇室规定，德仁皇太子与雅子妃没有举行一般意义上的新婚旅行，为了向皇祖皇宗奉告结婚之仪，他们需要到日本中部三重县的伊势神宫（祭祀皇祖神天照大神）、神武天皇（日本代天皇）陵参拜，再回到东京去武藏陵（昭和天皇陵墓）奉告。这是一个庄严的“仪式”，到了伊势神宫时，夫妇二人分别进入“みそぎ”（祓濯）清净身体，再做参拜。同年6月17日，皇太子妃雅子的名字记入皇统谱。
    两人结婚后，东宫御所增加了女官，东宫职员将近50人。雅子妃的日程，包括个人私事，如与友人见面都要通过东宫侍从。而且，根据宫内厅的组织结构，雅子妃不能自由地与德仁皇太子取得联系，她把需要告诉侍从，皇太子认为可以再由侍从转告给她。2011年，“3?11”东日本大地震时，雅子妃与爱子在一个房间里，爱子害怕，喊她的父亲，但是德仁皇太子却听不见，还是因为自己担心雅子母女跑过来的。
    德仁皇太子与雅子结婚后，美智子皇后很关心雅子妃，因为自己是平民，进入宫中经受了许多磨难，她不想让雅子妃再受她当年那么多的苦。不仅刚订婚就请她的父母、两个妹妹到皇宫一起共进晚餐，结婚后也请她的家人参加皇室的家庭聚会，美智子皇后还将良子皇后传给她的7克拉红宝石钻戒送给雅子妃。
    雅子妃结婚后第65天，与德仁皇太子一起回娘家看望。美智子妃时，是 7天回的娘家，纪子妃是 2天回娘家，可见，雅子妃的公务日程排得很紧密，她是一个“工作狂”。这天，小和田恒抱着雅子妃曾经的爱犬与优美子一起出来迎接，当请皇太子夫妇进家门时，他的一只手刚要放在雅子妃的背后，瞬间又缩回去了，因为雅子妃已经不是他的女儿，而是皇太子妃了。
     雅子妃——可爱的“打盹” 雅子妃在结婚后的几年，生活还是比较幸福的。雅子妃天性认真、好学，曾将美智子皇后接受妃教育时的书读了一遍，有关皇室的历史及思维方式的书也读了许多，遇到不明白的问题，就在与德仁皇太子见面时请教…… 虽然雅子是现代派皇妃，宫中也经常挑她的毛病，但德仁皇太子对她悉心呵护，她毕竟是美国哈佛大学毕业，又曾做过外交官，有一的见识和修养，再加上皇后美智子不像香淳皇后那样横挑鼻子竖挑眼，大家就把雅子妃的毛病当作一些不愉快的插曲而已。
    当初德仁皇太子与雅子在鸭场见面时，雅子本来按照皇室礼节跟在皇太子后边，并保持三步的距离，但皇太子却让她与自己并肩而行，之后也打破皇室常规，不带警备与她见面……这些或许给了本来就是自由派的雅子妃某种错觉。
    刚结婚时，雅子妃陪同德仁皇太子次执行地方公务，去的是岩手县盛冈市，出席“第29次推进献血运动全国大会”。这次日程安排得很紧，天，听知事介绍县（省）里情况，去8千米外的红十字医院看望新生儿，再到红十字血液中心；第二天，出席“第29次推进献血运动全国大会”，由于领导们致辞持续了很长时间，雅子妃不知不觉睡着了。
    结果，《女性周刊》以《雅子妃——可爱的“打盹”！》为题报道出来，东宫职员赶紧出来灭火，对媒体说：“因为灯太亮，其实只是眯着眼。”但宫内厅职员还是说：“结婚时间不长，还没有妃殿下的意识。” 结婚一个月后的7月8日，雅子妃出席了东京峰会，表情略带紧张，但微笑着与各国元首相互问候。当时，纪子妃一直乖巧地陪伴在秋筱宫文仁亲王身边，而雅子妃有时离开皇太子，不通过翻译与外国首脑交谈。
    晚上8点半，在皇宫丰明殿举办晚餐会，雅子妃坐在美国总统克林顿与俄国总统叶利钦中间，分别用英语、俄语与他们交谈，日本国民为她感到骄傲。
    然而，宫内厅依照规定，认为这不是皇太子夫妇主办的宴会，妃殿下不用翻译直接与外国总统交谈不合乎礼节。在天皇、皇后陛下举办的国宾活动中，比皇太子殿下说得都多，她应该节制一些。
    7月27日至29日，雅子妃陪同德仁皇太子到山口县访问，出席“第35次自然公园大会”仪式，当主持仪式的人说“请大家全体起立”时，在皇家包厢席就座的雅子妃噌的一下站了起来。但按照皇家传统，应该是在会场的人都站起来后，雅子妃才能与德仁皇太子一起站起来。当时雅子妃看到德仁皇太子还坐在座位上，她又马上坐下了。日本国民知道后只是笑笑，善意地接受，而宫内厅的人又说：“没觉悟……” 还有一次联合记者会上，雅子妃说起她的计划和抱负，讲了9分37秒，比德仁皇太子多说了28秒，按照皇室的礼仪规定，她说话的时长只能是德仁皇太子的一半。宫内厅就给雅子妃下了禁口令，之后两三年，雅子妃几乎没有在公开场合讲话了。
    这不禁让人想起前两年在中国轰动一时的网上热播剧《延禧攻略》，其中有一幕是：刚刚嫁入宫中的富察皇后本是一位贤淑得体的女性，只因跟着乾隆皇帝拜见太后时，比皇帝多说了一句话，便被太后怒斥罚跪。现在已经是21世纪了，日本皇室仍沿袭着中国古代宫廷的规矩，可见，日本虽然接受了西方民主主义思想，但皇宫中许多方面仍然给人们一种“与世隔离”的幻觉。
    第二年（1994年）11月，雅子妃陪同德仁皇太子到沙特***伯、阿曼、卡塔尔、巴林等国访问。1995年1月，雅子妃又陪同德仁皇太子到挪威、***伯联合酋长国及约旦访问。
    1996年5月，美国《新闻周刊》报道说：“日本雅子妃在传统皇室中不能发挥作用。”于是，同年12月，宫中安排了雅子妃单独在她的生日记者见面会上会见记者。
    德仁皇太子也很用心，雅子妃单独会见，可以让她畅所欲言，从而避免宫内厅再挑剔雅子妃比皇太子说得多。雅子妃毕竟从事过外交官的工作，学识丰富，次单独记者见面会原本规定为15分钟，但延长到近30分钟。直到2002年，雅子妃共单独会见记者6次。
    雅子妃单独会见记者的那几年，还是能看到她充满喜悦的，她经常说被每一个新的体验所感动，迎接来自海外客人的机会很多，天皇、皇后和皇太子对她体贴、悉心照顾等。
    1998年，在雅子妃的生日记者见面会上，记者问她：“两殿下夫妇圆满的秘诀是什么？夫妇吵架时，怎样和好？” 雅子妃答道：“皇太子总是用宽容的心温暖地守护我，我们有共同关心的话题，对所有的事都进行深入交流。关于夫妇吵架的问题，给你们的答案或许不如你们意，我们之间基本上没有需要和好的吵架，只要感到让对方不快时，就会坦诚地向对方道歉。现在有狗在身边，狗对夫妻关系很有帮助。经常说‘夫婦喧嘩は犬も食わぬ’（日本谚语：夫妻吵架不用管。犬：狗），有一种吵架的种子常让狗捡起来吃了的感觉。” 雅子妃在皇室所处的环境比美智子妃的时候好得多，她的一些举动虽然没有那么符合宫中惯例，常有叱责她的声音，但没有美智子妃时那么激烈。雅子妃毕竟出身官僚家庭，她的经历、视野及思维方式都让人信服，宫内厅有时也无可奈何。
    就连从宫中来看，雅子妃作为皇太子妃，重要的是要为皇室生下子嗣，为天皇家延续后代的问题，宫内厅都尊重皇太子和雅子妃顺其自然的想法。
    雅子妃与德仁皇太子结婚时近30岁，前面也提到了，在订婚记者见面会上就有记者问他们：“想要几个孩子？”德仁皇太子说：“要看鹳鸟的心情。”当时在一旁的雅子还说了这样一句话：“只是这个不用问殿下，殿下说想要生出一个军乐团的孩子。”这句话成了记者见面会的高潮，说明雅子妃有生孩子的意识，就想顺其自然看鹳鸟的心情。
    皇室成员执行公务，一般是由举办地或团体申请，然后由宫内厅或东宫职员根据内容和日程来确定。当有申请德仁皇太子和雅子妃出席时，宫内厅会直接把申请交给东宫来办理，东宫职员会把申请的内容向皇太子传达，几乎没有皇太子夫妇主动要求执行什么公务的情况，也就是说，对于皇族来说，执行公务是被动的，甚至休息、上厕所的时间都有严格的规定，而且，日程安排得紧密。
    参加过日方安排活动的人都会有所体验，日本人以忙为荣，即使可以安排休息时间，也要弄得烦琐，得把日程填满。我在日本学习期间，在东京、横滨有一周的参观考察学习期，大家住在横滨，按我们的思路，东京都内的参观项目集中在一起是很自然的事情，但日本人安排的话，偏要上午去东京，下午回横滨，反反复复，东京的交通比较拥挤，这样既耽误了时间，也搞得身心俱疲。
    由于雅子妃当时颇有人气，申请多得让东宫都无法安排，她每天陪同德仁皇太子疲于奔命，行程中雅子妃还得常换衣服，甚至酷暑之时，大汗淋漓也不能擦汗，负担之重可想而知。毕竟雅子妃是近30岁的女性了，怀孕没有宽松的生理调整期很难做到。良子妃（昭和天皇妻子）生胎时是22岁，美智子妃和纪子妃生胎时都是25岁。
    德仁皇太子与雅子妃结婚三年后，雅子妃的肚子还没有动静，东宫就减少了雅子妃的公务活动，让她静养，可仍然没有怀孕的迹象。这时就出现了嘈杂的声音，民间批评她不怎么执行公务，宫内充斥着她的思想有问题，没有认识到生子嗣的重要性等言论。
    这时，雅子妃与明仁天皇、美智子皇后之间也出现了龃龉。据宫内厅的干部说，，明仁天皇对雅子妃说：“国民都在盼着你的孩子呢。”雅子妃毅然地回应说：“我周围没有一个人说这种话。”明仁天皇当时大吃一惊，目瞪口呆。
    宫中其他皇族陆续出国访问，而雅子妃从结婚到第四年只出去过两次，这对于一直憧憬在外交上大显身手的她来说，内心压抑不言而喻。当然，皇室首先考虑的是皇位继承人的问题，各自立场不同，一时就成了不可调和的矛盾，随之，德仁皇太子与雅子妃在宫中越来越被孤立。
    雅子妃结婚前，在日本接受教育的时间是九年零四个月，在海外接受教育的时间是九年，这其中大多数时间是在美国。
    美国人从小接受的是快乐教育，强调个性与自信，而日本人从小受到的教育是同一性，就是要照顾别人的情绪，随大溜，强调没有个性是美德，日本皇室成员是有“灭私”的传统，一言一行都要考虑国民的感受。可以说，雅子妃必须得从一个自由的文化环境切换到保守的文化环境中。